Pojištění odpovědnosti za škodu se sjednává pro případ odpovědnosti pojištěného za škodu (škoda na zdraví, škoda na majetku), kterou způsobil jinému, a to neúmyslným jednáním nebo chybou.

U povinných pojištění může zákon požadovat i plnění v případě úmyslně způsobené škody nebo hrubou nedbalostí; v takovém případě vzniká pojistiteli právo na úhradu takto vyplaceného plnění od pojištěného.

Legislativa České republiky ukládá sjednat povinně pojištění celkem ve 42 případech. Jde o pojistná odvětví č. 10 -13 neživotních pojištění – Příloha č. 1, ČÁST B, k zákonu č. 277/2009 Sb., o pojišťovnictví, ve znění pozdějších předpisů.

Pojištění odpovědnosti lze sjednat pouze jako pojištění škodové.