Velikost povodňových škod závisí na celé řadě faktorů. Mejdůležitější jsou:

1. průběh povodně, charakterizovaný hodnotou kulminačního průtoku, tvarem a objemem povodňové vlny a také dobou trvání povodně,
2. kapacita, stav a odolnost záplavového území,
3. způsob zástavby a využívání záplavového území,
4. připravenost a úroveň prováděných opatření na ochranu před povodněmi
5. včasná informovanost o povodňovém nebezpečí, zejména spolehlivá činnost předpovědní a hlásné povodňové služby.